Korte beschrijving van de Bengaal
De Bengaal is een wilde kat die vooral in het zuiden en oosten van Azië voorkomt. In Azië behoren deze katten bovendien tot de meest verspreide kleine katachtigen. Hun verspreidingsgebied loopt van het oosten van Rusland tot het noorden van Pakistan. Ze geven de voorkeur aan beboste gebieden en leven voornamelijk in tropische regenwouden, maar ook in gemengde bossen en naaldbossen. Door hun vacht, die op die van een luipaard lijkt, worden ze ook luipaardkatten genoemd. Hier volgt het volledige portret van dit ras.
Rasprofiel
Naam: Bengal (Bengaal)
Wetenschappelijke naam: Felis catus × Prionailurus bengalensis
Herkomst: VS
Levensverwachting: 12 tot 18 jaar
Gewicht: Kater: Ø 5,5 kg; poes: Ø 4 kg
Karakter: leergierig, intelligent, levendig
Vachtlengte: Korthaar
Indeling: Hybride
Aard en karakter
Door zijn uiterlijk en vooral zijn vacht oogt de Bengaal aanvankelijk wild en misschien wat bedreigend. Het tegendeel is echter waar: tegenover mensen is deze kat erg aanhankelijk en communicatief. Daardoor zijn deze katten geschikt voor een huishouden; ze volgen hun eigenaar graag door het hele huis om aandacht te krijgen.
Iedere kat heeft echter ook zijn eigen individuele karaktertrekken, die elke Bengaal bijzonder maken. Die leer je alleen kennen als je intensief met de dieren bezig bent. In het algemeen kun je zeggen dat alle Bengalen onbevreesd, actief en nieuwsgierig zijn. Bovendien zijn ze erg intelligent, zodat je ze na enige tijd kleine trucjes kunt leren.
Herkomst en geschiedenis
De Bengaal zoals we die tegenwoordig kennen, ontstond dankzij een Californische geneticus die in 1963 een wilde Aziatische luipaardkat kruiste met een zwarte huiskat. Haar doel was om de vacht van een wilde kat te combineren met het karakter van een huiskat. In het verdere, jarenlange fok- en ontwikkelingsproces van dit bijzondere ras werden met Burmezen en Siamezen nog twee andere kattenrassen ingekruist.
Aan het einde van dit proces had de Amerikaanse geneticus een ras ontwikkeld dat uiterlijk aan een Bengaalse wilde kat deed denken, maar de karaktertrekken van een huiskat had. Tegenwoordig worden er geen andere kattenrassen meer ingekruist en wordt er uitsluitend raszuiver gefokt.
In Europa wordt dit kattenras pas sinds 1999 gefokt en is het bekend onder de naam Leopardette. In Duitsland komt de Bengaal desondanks nog maar zelden als huiskat voor.
Overwegingen vóór de aanschaf
De Bengaal behoort tot de duurste kattenrassen die er zijn. Daarom liggen de aanschafkosten meestal tussen 1000 en 1500 euro. Fokkers maken bovendien onderscheid tussen een kat als huisdier, een fokdier en een showdier.
Het is ook belangrijk dat je voldoende ruimte hebt, want deze katten hebben veel beweging en bewegingsruimte nodig om zich prettig te voelen. Een groot huis, bij voorkeur met een tuin, is daarvoor het meest geschikt.
Daarnaast moet je beseffen dat deze katten veel springkracht hebben, waardoor ze bijna overal bij kunnen. Als ze zich vervelen, kunnen ze ook de woning of het huis overhoop halen. Daarom is het belangrijk om Bengalen voldoende bezigheid te bieden en ze buiten te laten lopen.
Geschikte activiteiten
Omdat Bengalen onvermoeibare klimmers zijn, is een krabpaal in de woning of het huis onmisbaar. Om voldoende bezigheid te bieden, zijn jachtspelletjes met speelgoedmuizen of ballen en het aanleren van kleine trucjes voor mentale uitdaging nuttig.
Als je door je werk veel onderweg bent en minder vaak thuis bent, is het belangrijk dat de katten gezelschap hebben. Soortgenoten zijn daarvoor het meest geschikt, omdat ze daarmee het beste kunnen opschieten.
Raskenmerken
De volgende kenmerken zijn typerend voor een Bengaal:
- ze voelen zich prettig in of bij water en zijn niet bang voor water
- ze zijn goede klimmers en springers, vooral dankzij hun sterk ontwikkelde spronggewrichten
- ze zijn erg aanhankelijk en blijven altijd aan de zijde van hun eigenaar
- ze blijven tot op hoge leeftijd erg nieuwsgierig, zodat ze niets nieuws missen
- ze hebben veel zelfvertrouwen, maar kunnen toch goed omgaan met andere katten en honden
- ze zijn erg actief en beweeglijk en hebben daarom veel bezigheid en bewegingsruimte nodig
- ze zijn erg intelligent, waardoor je ze na enige tijd zelfs kleine trucjes kunt leren, iets wat je meestal alleen van honden kent
Geschikte voeding
Bij het voeren hoeft de eigenaar niet op iets heel bijzonders te letten, want Bengalen stellen weinig eisen aan hun eten. Het meest geschikt is eiwitrijk voer dat idealiter een passend vetgehalte heeft en de kat alle noodzakelijke voedingsstoffen levert.
Om dit te waarborgen, is biologisch, soortgeschikt en rauw voer (zogenoemd BARF) het meest geschikt, omdat dit het dichtst bij de voeding van een wilde kat komt.
Geselecteerde micronutriënten, zoals bepaalde aminozuren, vitaminen en vetzuren, zorgen bovendien voor een gezonde huid en een glanzende vacht.
Veelgestelde vragen
De meestgestelde vragen over Bengaal, kort beantwoord.
Kan de Bengaal goed omgaan met andere huisdieren?
Ja, bij goede socialisatie kan hij meestal goed omgaan met andere katten en ook met honden, mits de dieren elkaar respectvol benaderen.
Hoeveel bezigheid heeft een Bengaal dagelijks nodig?
Minstens 2–3 uur actieve bezigheid per dag is aan te raden, met jachtspelletjes, clickertraining of samen spelen. Hij heeft zowel mentale als lichamelijke uitdaging nodig.
Is de Bengaal een echte binnenkat of moet hij naar buiten kunnen?
Buitenlopen is ideaal, maar niet noodzakelijk, zolang de eigenaar binnenshuis voldoende speel- en klimmogelijkheden biedt en veel tijd met de kat doorbrengt.
Hoe luid is de Bengaal?
Hij is erg communicatief, maar niet overdreven luid. Zijn geluiden doen vaak denken aan die van wilde katten en klinken soms kirrend of klikkend.
Is de Bengaal hypoallergeen?
Nee. Hoewel hij een korte, makkelijk te verzorgen vacht heeft, produceert hij net als andere katten het allergeen Fel d 1. Mensen met een allergie moeten vóór de aanschaf testen of ze de kat verdragen.
